Résultats de recherche

Entre 2020 et 2025, la chercheuse Julie Duchêne a mené dans le cadre de sa thèse de doctorat en histoire, une enquête inédite mêlant histoire et biologie pour retracer la cohabitation entre humains et loups en Wallonie et au Luxembourg, du 18e au début du 20e siècle. Grâce à une approche interdisciplinaire novatrice, incluant l’analyse ADN de spécimens naturalisés du 19e siècle, son travail éclaire les mécanismes ayant conduit à l’extinction locale de l’espèce. Un travail de recherche rendu possible grâce au soutien de nombreux partenaires scientifiques et culturels.

Le Professeur Eli Thoré et Justine Bélik viennent d’être récompensés par le Fonds Adrien Bauchau (FAB).  Créé à la mémoire du fondateur du Département de biologie de l'UNamur, le FAB promeut, depuis 1989, l’excellence de la formation et de la recherche dans le domaine des sciences de la vie.

Une recherche peu banale a récemment mobilisé des équipes du Département de biologie de l’UNamur. Des analyses génétiques réalisées par l’Unité de Recherche en Biologie Environnementale et évolutive (URBE) ont en effet pu confirmer le statut de protection d’un troupeau de mouflons sauvages installé à Gesves, et ainsi souligner l’importance de leur sauvetage. 

Bien cachées aux yeux des passants, les grottes recèlent pourtant des secrets particulièrement esthétiques. Depuis 4 ans, Martin Vlieghe, effectue un doctorat en géologie à l'UNamur.  Il explore l’origine des colorations étonnamment variées de certaines concrétions nichées au cœur des grottes belges et françaises. Avec le Prof. Johan Yans et Gaëtan Rochez, il échantillonne, observe et analyse ces magnifiques objets dans le but de lever le voile sur les mystères qu’ils cachent.

Dans les prochains mois, l’Université de Namur participera à une mission spatiale exceptionnelle à bord de la Station spatiale internationale (ISS), aux côtés de l’astronaute belge Raphaël Liégeois. Le projet BeBlob, porté par les chercheurs Boris Hespeels (Institut ILEE) et Anne-Catherine Heuskin (Institut NARILIS), vise à étudier les capacités de réparation de l’ADN d’un organisme fascinant : le blob (Physarum polycephalum).

Aujourd’hui, notre planète subit des changements climatiques majeurs. Face notamment à l’augmentation des températures, il n’est pas facile de prédire comment les faunes et flores vont réagir et s’adapter dans des écosystèmes perturbés. Une recherche internationale, à laquelle participe l’équipe du Professeur Johan Yans (Département de géologie et Institut ILEE), a trouvé des éléments de réponse dans les fossiles, mémoires de l’évolution darwinienne depuis des millions d’années. Explications.

JuryProf. Nicolas DENDONCKER (UNamur), PrésidentProf. Sabine HENRY (UNamur), SecrétaireProf. Frédéric SILVESTRE (UNamur)Dr Sébastien DUJARDIN (UNamur)Prof. Kara PELLOWE (Stockholm University)Prof. Romain GLELE KAKAI (Université d’Abomey Calavi)Prof. Patrick KESTEMONT (UNamur)Prof. Eli THORE (UNamur)RésuméMangroves play an important role in environmental conservation and livelihood provision yet remain one of the most threatened ecosystems on earth. This doctoral study assesses pathways to enhance coastal sustainability in the Anthropocene, by promoting the sustainable use of mangroves and strengthening their social-ecological resilience through an interdisciplinary approach. The these is structured into four specific objectives: assessing the role of traditional beliefs and local deities in promoting the sustainable use of mangroves, analysing the synergies between legal frameworks and traditional beliefs in enhancing the social-ecological resilience of mangroves, developing a novel interdisciplinary framework to evaluate the social-ecological resilience of mangroves, and operationalizing the proposed framework in Benin’s mangroves, West Africa.  We collected field data using ethnobiological surveys, drone image analysis and document review, in-depth interviews, focus group discussions, plant and fish inventories across three coastal communities in Benin. The study draws insights from the seven principles of resilience to analyse mangrove sustainability. The interdisciplinarity methodology of this study links plant biology, fisheries sciences, and human geography to analyse mangroves as complex social-ecological systems. Findings of the thesis show that traditional beliefs and local deities play a significant role in regulating the use of mangrove resources, while the overlapping of formal and informal institutions offer opportunities to enhance their social-ecological resilience. The novel proposed framework called Mangrove Social Ecological Resilience Appraisal (MaSERA) outlines variables and indicators tailored to mangroves to assess their social-ecological resilience. Its application in Benin highlights its potential in identifying factors that enable or erode mangrove resilience, for informed decision making. The study argues that promoting the sustainable use of mangroves and enhancing their social-ecological resilience represent dual imperatives for achieving coastal sustainability in the Anthropocene. It contributes to the growing body of knowledge on mangrove conservation and provides actionable insights for integrated coastal zone management.

Brendan Reid vient de rejoindre l’équipe de l'Unité de Recherche en Biologie Environnementale et évolutive (URBE), du Département de biologie de la Faculté des sciences.  Cette unité fonctionne comme un écosystème collaboratif, rassemblant des compétences et expertises pour faire avancer la recherche sur les organismes et leurs interactions dynamiques avec l'environnement.  Plongée dans des recherches aquatiques et semi-aquatiques !

JuryProf. Eli THORÉ (UNamur), PrésidentProf. Patrick KESTEMONT (UNamur), SecrétaireProf. Ranjàna RANDRIANARIVO (Université d’Antananarivo)Dr Valérie CORNET (UNamur)Dr Omayma MISSAWI (UNamur)Prof. Catherine MOUNEYRAC (Université Catholique de l’Ouest)Prof. Gauthier EPPE (ULiège)RésuméThe widespread production and use of plastics have led to their continuous release into the environment. Microplastics (MPs) are now ubiquitous in aquatic ecosystems, where their bioavailability to organisms and potential entry into the food web raise serious environmental and public health concerns. Substantial progress has been made in understanding MP toxicity, and their hazardous potential is now widely acknowledged. However, MP toxicity studies remain complex, as multiple particle characteristics, such as size, shape, polymer type, and sorbed contaminants might influence both bioavailabilityTo bridge this gap, the present thesis adopted a dual, complementary approach: (i) characterizing the environmental occurrence and bioavailability of MPs, and (ii) assessing the ecological relevance of using environmentally derived MPs in in vivo toxicity experiments.Overall, this thesis provides insights into the reproductive and transgenerational effects of environmentally relevant MPs while underscoring the importance of considering particle–pollutant interactions. By combining in situ field data with in vivo laboratory experiments, it demonstrates that the use of environmentally derived MPs represents a more realistic and ecologically meaningful approach to hazard characterization. Further studies should be carried out in this same perspective to generate robust, exploitable data and contribute to establishing a comprehensive MP risk characterization.

L’Amérique du Sud est un sous-continent d’une grande richesse naturelle et culturelle. Entre préservation de la biodiversité et coopération au développement, l’UNamur entretient des partenariats précieux pour répondre aux défis de l’érosion de la biodiversité et comprendre les transformations socio-économiques actuelles. Immersion en Équateur et au Pérou. 

JuryProf. Nicolas DENDONCKER (UNamur), PrésidentProf. Sabine HENRY (UNamur), SecrétaireDr Sébastien DUJARDIN (UNamur)Prof. Pierre OZER (ULiège)Prof. Emmanuel TWARABAMENYE (Université du Rwanda)Prof. Caroline MICHELLIER (MRAC et UCLouvain)AbstractThis research investigates community vulnerability to landslides and floods in Northwestern Rwanda, hazards that frequently interact to produce compound disasters. The research focused on understanding the institutional, social, and structural factors that shape vulnerability and adaptive capacity in this disaster-prone region. Using a mixed-methods approach at local-scale, including institutional analysis, household surveys (n = 904), and field observations, the research highlights how vulnerability is shaped by socio-economic conditions, weak institutional coordination, and limited adaptive capacity. A Contextualized Vulnerability Index (CoVI) was developed to map vulnerability patterns, revealing particularly high vulnerability in landslide-prone and dual-hazard zones. The analysis of adaptive capacity showed that while awareness of hazards is high due to lived experiences, financial constraints, and limited technical knowledge hinder communities’ ability to adapt effectively. The study contributes to the literature on social vulnerability and disaster risk reduction by emphasizing the importance of locally grounded, evidence-based strategies to strengthen community resilience in hazard-prone regions.

Nos conférenciers principaux pour 2026 sont la professeure Roosmarijn Vandenbroucke (Université de Gand) et la professeure Nelly Litvak (Université technologique d'Eindhoven). Plus d'infos sur le site "Women in science"