Résultats de recherche

Une équipe de chercheurs américains, avec l’aide de Frédérik De Laender, professeur au Département de biologie de l’UNamur, vient de publier dans la prestigieuse revue Nature. Leur étude décrit comment l’évolution des températures des cours d’eau et les introductions de poissons par l’humain peuvent modifier la biodiversité des rivières aux États-Unis.

Deux chercheurs du Département de physique de l’UNamur, le professeur Michaël Lobet et son doctorant Adrien Debacq, s’intéressent de près à un sujet qui fascine la communauté scientifique : celui de la superradiance dans les milieux à indice de réfraction proche de zéro. Dans un article publié cet été dans la prestigieuse revue Light : science & applications du groupe Nature, en collaboration avec l’Université de Harvard (USA), la Michigan Technological University (MTU) et Sparrow Quantum, ils contribuent ainsi aux développements de l’informatique quantique.

Abstract The distribution of malaria in Sub-Saharan Africa is becoming increasingly heterogeneous, with emerging hotspots and a growing urban burden rather than following traditional vector suitability gradients. This pattern has been observed in Senegal, where malaria transmission ranges from very low to high. In this context, disease risk maps can help to identify hotspots and improve the targeting of interventions. However, previous studies have often relied on freely available, low-resolution remote sensing data and focused primarily on environmental factors related to vector presence—the hazard—while overlooking population vulnerability (e.g. influenced by access to healthcare). This thesis presents an open-source malaria risk mapping framework incorporating high-resolution, open-access data on both hazard and vulnerability, and identifies the key factors sustaining transmission in Senegal.Interpolated surfaces of vulnerability indicators were integrated with Sentinel-based hazard variables to model survey-based malaria prevalence, used as an indicator of risk. The framework was then extended to model malaria incidence from routine health facility data, using dasymetric disaggregation to create fine-scale incidence maps. The findings reveal that vulnerability is a key determinant of malaria and that both hazard and vulnerability risk factors vary with urbanisation level, transmission intensity, seasonality and spatial scale. Discrepancies emerged between malaria prevalence and incidence, such as low incidence but high prevalence in remote areas, suggesting potential underdiagnosis. This thesis also offers a comparative overview of various modelling approaches, ranging from machine learning to Bayesian geostatistics, with implementation code and guidance for future malaria research. Anticipated improvements in malaria epidemiological data will further enable elimination strategies to leverage the full potential of geospatial methods for fine-scale risk mapping. Composition du Jury Prof. Sabine HENRY (UNamur), PrésidenteProf. Catherine LINARD (UNamur), SecrétaireDr Ibrahima DIA (Institut Pasteur de Dakar)Dr Annelise TRAN (CIRAD, Montpellier)Prof. Christel FAES (Université de Hasselt)

Des bottes en caoutchouc, des bleus de travail, le bêlement des brebis, l’odeur de la paille… Le décor est planté. À la ferme du Centre de Recherche Ovine, située dans la campagne namuroise, les étudiants en médecine vétérinaire vivent, l’espace de quelques jours, au rythme des naissances des agneaux. Une expérience intense et formatrice, remplie de gestes techniques et d’émotions, encadrée par une équipe composée d'une vétérinaire, d'un professeur et de trois techniciens de l'Université de Namur.

Abstract Primarily described as an alarmone, secondary messenger (p)ppGpp, when accumulated, binds to many targets involved in DNA replication, translation, and transcription. In the asymmetrically-dividing a-proteobacterium Caulobacter crescentus, (p)ppGpp has been shown to strongly impact cell cycle progression and differentiation, promoting the non-replicating G1/swarmer phase. Mutations in the major subunits of transcriptional complex, b or b’ subunits, were able to display the (p)ppGpp-related phenotypes even in the absence of the alarmone. We identified that the transcriptional holo-enzyme, RNA polymerase (RNAP) is a primary target of (p)ppGpp in C. crescentus. Furthermore, mutations that inactivate (p)ppGpp binding to RNAP annihilated the (p)ppGpp-related phenotypes and phenocopied a (p)ppGpp0 strain. Our RNAseq analysis further elucidated the changes in the transcriptional landscape of C. crescentus cells displaying different (p)ppGpp levels and expressing RNAP mutants. Since the DNA replication initiation protein DnaA is required to exit the G1 phase, we observed that it was significantly less abundant in cells accumulating (p)ppGpp. We further explored its proteolysis under the influence of (p)ppGpp. Our work suggests that (p)ppGpp regulates cell cycle and differentiation in C. crescentus by reprogramming transcription and triggering proteolytic degradation of key cell cycle regulators by yet unknown mechanisms. In Part II, we identified two σ factors belonging to the ECF family that might be involved in this (p)ppGpp-accompanied phenotypes. In Part III, we propose an overlapping role of the ω subunit, RpoZ, and the heat shock subunit, RpoH, in carbon metabolism.JuryProf. Gipsi LIMA MENDEZ (UNamur), PresidentProf Régis HALLEZ (UNamur), SecretaryDr Emanuele BIONDI (CNRS-Université Paris-Saclay)Prof. Justine COLLIER (University of Lausanne)Dr Marie DELABY (Université de Montréal)

Abstract Estrogens originating from human and animal excretion, as well as from anthropogenic sources such as cosmetics, plastics, pesticides, detergents, and pharmaceuticals, are among the most concerning endocrine-disrupting compounds in aquatic environments due to their potent estrogenic activity. While their effects on fish reproduction are well documented, their impact on development, particularly metamorphosis, remains poorly studied. This hormonal transition, mainly controlled by the thyroid axis, is essential for the shift from the larval to the juvenile stage in teleosts.The effects of two contraceptive estrogens on zebrafish (Danio rerio) metamorphosis were evaluated: 17α-ethinylestradiol (EE2), a synthetic reference estrogen, and estetrol (E4), a natural estrogen recently introduced in a new combined oral contraceptive formulation. Continuous exposure from fertilization to the end of metamorphosis allowed the assessment of morphological changes, disruptions of the thyroid axis, and modifications of additional molecular pathways potentially involved in metamorphic regulation.EE2 induced significant delays and disturbances in metamorphosis, affecting both internal and external morphological traits, confirming its role as an endocrine disruptor of concern. In contrast, E4 did not cause any detectable morphological alterations even at concentrations far exceeding those expected in the environment, indicating a limited ecotoxicological risk. Molecular analyses showed that EE2 strongly affected thyroid signaling and energy metabolism during metamorphosis, whereas E4 induced only minor transcriptional and proteomic changes.This study provides the first evidence that EE2 can disrupt zebrafish metamorphosis and highlights the importance of including this developmental stage in ecotoxicological assessments. The results also suggest a larger environmental safety margin for E4, although further research is needed to clarify the mechanisms linking estrogen exposure to metamorphic regulation.JuryProf. Frederik DE LAENDER (UNamur), PrésidentProf. Patrick KESTEMONT (UNamur), SecrétaireDr Sébastien BAEKELANDT (UNamur)Dr Valérie CORNET (UNamur)Prof. Jean-Baptiste FINI (Muséum National d’Histoire Naturelle de Paris)Dr Marc MULLER (ULiège)Prof. Veerle DARRAS (KULeuven) 

L'équipe du professeur Xavier De Bolle vient de publier dans la prestigieuse revue EMBO Journal du groupe Springer Nature.  Sa découverte ? Un canal de transport à lipides au travers de la membrane cellulaire de Brucella, cette bactérie responsable de la Brucellose chez les bovins. Cette trouvaille pourrait être exploitée notamment pour générer des souches atténuées de la bactérie, processus utilisé dans la fabrication des vaccins.  

Près de 10 000 kilomètres séparent la Belgique du Japon, un pays qui fascine, notamment pour sa culture riche et pleine de contrastes. Les chercheurs de l’UNamur entretiennent des liens étroits avec plusieurs institutions nipponnes, notamment dans les domaines de l’informatique, des mathématiques ou encore du jeu vidéo. Coup de projecteur sur quelques-unes de ces collaborations.

Une collaboration UNamur – Hénallux – IFEC Image Image Image Depuis septembre 2022, l’Hénallux et l’UNamur collaborent avec l’IFEC (Institut de Formation de l’Enseignement Catholique) avec pour objectifs de sensibiliser et former les acteurs de l’enseignement secondaire à la différenciation pédagogique, prônée dans le Pacte pour un enseignement d'excellence. Pour ce faire, différentes modalités ont été pensées et mises en œuvre : des journées pédagogiques en école, des suivis dans les écoles qui en font la demande, des parcours pour des enseignants référents en différenciation, des parcours pour les CSA (conseillers et conseillères au soutien et à l’accompagnement).La convention est coordonnée par Sandrine Biémar (UNamur) et Alain Bultot (Hénallux) et l’équipe des chercheuses est composée d’Anne Libert (UNamur), Virginie Meyer (UNamur) et Sylvie Van der Linden (Hénallux).  Le contexte Cette recherche collaborative s’inscrit dans un projet plus large consacré à la différenciation qui regroupe plusieurs parcours ayant des objectifs et des publics différents. S’y retrouvent notamment des formations pédagogiques en école, la formation d’enseignants-référents ayant pour vocation d’être des facilitateurs du développement des pratiques de différenciation dans leurs écoles, la formation de l’ensemble des CSA de l’IFEC, ainsi que des rencontres régulières avec les formateurs internes de l’IFEC intéressés par cette thématique. La recherche collaborative s'inscrit dans cette continuité où chaque parcours nourrit les autres. Elle veut ancrer la réflexion sur la différenciation dans les pratiques de classe dans un enrichissement mutuel de la théorie et de la pratique. En pratique Parcours écoles : formations pédagogiques et suivis de 1 à plusieurs journées Parcours CSA : formation de 4 journées de l'ensemble des CSA et de l'IFEC Parcours référents : formation de binômes de référents en école de 4 journées + 1 journée Parcours formateurs : communauté de pratique avec les formateurs internes différenciation de l'IFEC Parcours recherche collaborative : accompagnement d'enseignants sur une année scolaire dans la mise en place de pratique de différenciation Les objectifs Favoriser le pouvoir d’agir des enseignants par la mobilisation et l’interprétation de données objectives récoltées sur le terrain.Une recherche collaborative se construit dans la négociation entre les participants et les chercheurs. C’est donc ensemble que chaque étape de la recherche est construite, pour coller au plus près aux préoccupations et aux enjeux, liés à la différenciation, qui sont rencontrés dans les contextes spécifiques de chacune et chacun.Par exemple, la question de recherche et les sous-questions sont co-formulées pour répondre au mieux aux préoccupations et enjeux de terrain concernant l’impact d’une posture d’enseignement différenciée sur la motivation et l’autonomie des élèves. Méthodologie Cette recherche s’inspire du protocole développé par Schildkamp (2018, 2019) au sein des « Data TEAMS ». Elle veut développer et favoriser le pouvoir d’agir des enseignants par une prise de décision fondée sur la récolte de donnée et l’évaluation des pratiques scolaires.Les données issues de ce parcours recherche nourriront les parcours référents et formateurs. Par ailleurs, des données et productions issues de cette recherche collaborative auront également pour destination les collègues et organisations des différentes parties prenantes (écoles, CSA). Envie de participer ? Nous sommes à la recherche de binômes d’enseignants issus d’une même école ce qui permettra de faciliter la mise en œuvre du processus au sein de chaque établissement scolaire concerné. Le thèmeÉlaborer et réguler ses pratiques de différenciation à la lumière des données de la classe.Les objectifsComprendre et agirComprendre, par l'analyse des données disponibles dans la classe et les échanges de pratiques entre professionnels, les effets d'une posture différenciée de l'enseignant sur la motivation et l'autonomie des élèves.Objectiver son intuition pour agir efficacement.Les modalités7 rencontres sur l'année à la Salle des Pros (Rue Godefroid, 7 - au centre de Namur)Pourquoi participer ?Pour enrichir la recherche en partant des pratiques de terrain.Pour nourrir vos pratiques grâce à l'accompagnement des chercheuses-formatrices.Pour rencontrer d'autres enseignants qui partagent vos préoccupations. Contacts Pour toute information, n’hésitez pas à contacter l’équipe de rechercheAnne Libert : anne.libert@unamur.beVirginie Meyer : virginie.meyer@unamur.beSylvie Van der Linden : sylvie.vanderlinden@henallux.be Coordinatrice du projet Sandrine Biémar : sandrine.biemar@unamur.be 

Une équipe internationale de chercheurs vient de publier dans la prestigieuse revue Light : Science & Applications (LSA) du groupe Nature.  Les équipes des professeurs Michaël Lobet et Alexandre Mayer (Université de Namur) ont collaboré avec l’équipe du professeur Shanhui Fan, l’un des plus grands spécialistes en la matière, de la prestigieuse Université de Stanford, en Californie (USA).  Le résultat : un article intitulé « Twist-Induced Beam Steering and Blazing Effects in Photonic Crystal Devices” ou l’étude de la déviation d’un faisceau par torsion dans les dispositifs à cristaux photoniques.  Allez, on re-twiste à l’UNamur ! 

Abstract This work demonstrates that polymer-coated gold nanoparticles can function not only as radiosensitizers but also as agents for macrophage reprogramming. Specifically, we show that these nanoparticles can repolarize tumor-associated macrophages from the immunosuppressive M2 phenotype to the pro-inflammatory M1 phenotype—a process further enhanced by clinically relevant doses of X-ray radiation. Among the four nanoparticle formulations tested, 50 nm PVP-coated gold nanoparticles were particularly effective in promoting macrophage repolarization and reducing pancreatic cancer cell viability in co-culture, both with and without radiation. These findings highlight a promising strategy to enhance the efficacy of cancer radiotherapy. Jury Prof. Julien COLAUX (UNamur), PrésidentProf. Anne-Catherine HEUSKIN (UNamur), SecrétaireProf. Carine MICHIELS (UNamur)Prof. Henri-François RENARD (UNamur)Prof. Michel MOUTSCHEN (ULiège)Dr Dimitri STANICKI (UMons)Prof. Devika CHITHRANI (University of Victoria)

Le mercure et l'Océan : leçons du passé et enjeux pour le futur Polluant hautement toxique, tristement connu depuis la catastrophe de Minamata au Japon dans les années 1950, le mercure s’accumule depuis la révolution industrielle dans les océans où il menace la faune marine et l'Homme. Sa surveillance et sa réduction constituent aujourd’hui un enjeu mondial, inscrit dans la Convention de Minamata signée par 147 pays.Cette leçon sera suivi d'un drink.Save the date!Plus d'infos ici bientôt... Je m'inscris