ERC Starting Grant CITIZEN_IMPACT
Abstract (EN)
To improve and even to save contemporary democracies under huge pressure and attack, a remedy has been attracting a large amount of attention: the strengthening of ordinary citizens’ opportunities to deliberate on and directly participate in politics. In this regard, many citizens’ assemblies (CAs) have been implemented by public authorities, especially since the 2010s. Convened through random selection, these assemblies are diversified groups of citizens that deliberate on a public problem and make policy recommendations. Existing research provides detailed descriptions of the internal dynamics of CAs and shows that most citizens are able to deliberate on complex issues. Nevertheless, they fail to identify and explain their more external impacts. In the context of the growing appeal for such mechanisms, CITIZEN_IMPACT asks the fundamental question: are CAs mere window dressing or do they lead to transformations in the functioning of the political system? It radically changes the dominant perspective on CAs by taking stock of several decades of research on policy studies, governance and institutional dynamics. It offers a systematic account of whether, how and why CAs matter in contemporary European countries by elaborating a new multidimensional conceptualisation of their impact: direct impact on policies, indirect impact on civil society and discursive impact on the public sphere. To address these three dimensions, the research design combines different methods to compare macro national trends (frame analysis of the media, survey with civil society organisations) and to disentangle complex processes (process tracing, interviews). Hence, CITIZEN_IMPACT provides a new horizon to tackle, both in the scientific community and the broader society, the role and contribution of such participatory and deliberative procedures in contemporary representative democracies.
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Prof. Vincent Jacquet, University of Namur, Transitions Research Institute - vincent.jacquet@unamur.be
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This project has received funding from the European Research Council (ERC) under the European Union's Horizon Europe research and innovation programme (grant agreement n° 101077920).
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Abstract (FR)
Afin d'améliorer, voire de sauver les démocraties contemporaines soumises à d'énormes pressions et attaques, un remède a attiré beaucoup d'attention : le renforcement des possibilités offertes aux citoyens ordinaires de délibérer sur la politique et d'y participer directement. À cet égard, de nombreuses assemblées de citoyens (AC) ont été mises en place par les autorités publiques, en particulier depuis les années 2010. Convoquées par sélection aléatoire, ces assemblées sont des groupes diversifiés de citoyens qui délibèrent sur un problème public et formulent des recommandations politiques. Les recherches existantes fournissent des descriptions détaillées de la dynamique interne des AC et montrent que la plupart des citoyens sont capables de délibérer sur des questions complexes. Néanmoins, elles ne parviennent pas à identifier et à expliquer leurs impacts plus externes. Dans le contexte de l'intérêt croissant pour de tels mécanismes, CITIZEN_IMPACT pose la question fondamentale suivante : les AC sont-ils de la poudre aux yeux ou conduisent-ils à des transformations dans le fonctionnement du système politique ? Il modifie radicalement la perspective dominante sur les AC en faisant le point sur plusieurs décennies de recherche sur les études politiques, la gouvernance et la dynamique institutionnelle. Il offre un compte-rendu systématique de la question de savoir si, comment et pourquoi les AC comptent dans les pays européens contemporains en élaborant une nouvelle conceptualisation multidimensionnelle de leur impact : impact direct sur les politiques, impact indirect sur la société civile et impact discursif sur la sphère publique. Pour aborder ces trois dimensions, le modèle de recherche combine différentes méthodes pour comparer les tendances macro-nationales (analyse des médias, enquête auprès des organisations de la société civile) et pour démêler des processus complexes (suivi des processus, entretiens). Ainsi, CITIZEN_IMPACT offre un nouvel horizon pour aborder, à la fois dans la communauté scientifique et dans la société au sens large, le rôle et la contribution de ces procédures participatives et délibératives dans les démocraties représentatives contemporaines.
Contact
Vincent Jacquet, Université de Namur, Institut de recherche Transitions - vincent.jacquet@unamur.be
Plus d'information
Ce projet a été financé par le Conseil européen de la Recherche (ERC) dans le cadre du programme de recherche et d'innovation Horizon Europe de l'Union européenne (convention de subvention n° 101077920).
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