Pour Nathalie Colette Basecqz, la réforme était devenue nécessaire. Le Code pénal avait près de 160 ans et portait les traces de nombreuses adaptations successives. Criminalité informatique, réforme du droit pénal sexuel… les ajouts se sont multipliés sans restructuration d’ensemble, si bien que le texte avait fini par perdre en clarté. Les auteurs de la réforme ont alors travaillé en poursuivant trois objectifs : la précision, la cohérence et la simplicité. « Ils ont fait cet effort de bien structurer et préciser les choses, avec des définitions qui sont claires, tout en ayant intégré la jurisprudence », souligne la professeure. 

La distinction entre contraventions, délits et crimes disparaît au profit d’une échelle de huit niveaux d’infraction. Le niveau 1 regroupe les infractions les moins graves et exclut toute peine d’emprisonnement, tandis que le niveau 8 rassemble les infractions les plus graves passibles de l’emprisonnement à perpétuité.

Cette logique vaut aussi pour les entreprises. Le nouveau Code pénal introduit une échelle de huit niveaux pour les personnes morales et abandonne le mécanisme complexe de conversion des peines de prison en amendes. Il crée de nouvelles sanctions, comme la prestation en faveur de la communauté ou la peine pécuniaire fixée en fonction du profit escompté ou obtenu grâce à l’infraction. Une sanction que Nathalie Colette Basecqz considère comme particulièrement pertinente dans la lutte contre certaines formes de criminalité économique.

La réforme ne se limite cependant pas à réorganiser le Code, elle s'inscrit dans une philosophie claire : faire de la prison l'ultime recours. Le nouveau Code pénal supprime ainsi les peines d'emprisonnement de moins de six mois et privilégie d'autres formes de sanction comme la probation, la peine de travail, la confiscation.

Mais la nouveauté la plus marquante est peut-être ailleurs : le nouveau Code pénal inscrit explicitement les finalités de la peine dans la loi. « On est sorti d’une logique punitive », observe la professeure. Le juge devra désormais concilier quatre objectifs : exprimer la désapprobation de la société, réparer le dommage causé, favoriser la réinsertion de l’auteur et protéger la société. Aucun de ces objectifs ne prime automatiquement sur les autres.

Pour autant, Nathalie Colette Basecqz met en garde contre une lecture trop idéaliste de la réforme.

Un point de vue partagé par Julien Moinil qui regrette la suppression de toute peine d’emprisonnement pour les infractions de niveau 1. Sans plaider pour davantage d’incarcérations, il estime qu’il faut laisser une marge d’appréciation suffisante aux magistrats. Cette position s’appuie sur des situations rencontrées au quotidien. Certains cas d’exhibitionnisme associés à des troubles psychiatriques ou encore certaines situations dans lesquelles des squatters prennent possession de votre maison pendant votre absence, illustrent les limites de la suppression totale de l’emprisonnement pour les infractions les moins graves. La protection de la société doit, selon lui, demeurer un élément déterminant de la réflexion.

Puisque les peines d’emprisonnement restent nécessaires, le procureur estime que la réforme du Code pénal aurait dû s’accompagner d’une réforme profonde du système carcéral, avec davantage d’accompagnement psychologique, social et professionnel au sein des prisons. « Pour moi, il faut intra-muros un réel travail de réinsertion plutôt que dire la prison ne fonctionne pas. Aujourd’hui, la prison ne grandit pas l’individu, mais elle a au moins le mérite de protéger les personnes qui n’ont rien demandé ».

Mais ce qui inquiète surtout le procureur bruxellois, c’est la mise en œuvre du nouveau Code pénal qui repose largement sur le développement des alternatives à l’incarcération. Ces dispositifs rencontrent déjà aujourd’hui d’importantes difficultés. Il cite l’exemple du sursis probatoire qui suppose un suivi par les assistants de justice. « Une peine de sursis probatoire prononcée actuellement peut connaître un délai d’exécution de quatorze mois. »

Malgré leurs sensibilités et expériences différentes, le procureur comme la professeure s’accordent à dire que la diversification des peines n’aura de sens que si les structures chargées de les exécuter disposent de ressources suffisantes. Sans suivi effectif, même les sanctions les plus innovantes risquent de perdre leur portée. 

Le procureur cite volontiers l’exemple des Pays-Bas, où les réformes de la justice ont été accompagnées d’investissements substantiels dans l’exécution des peines, les services judiciaires et l’accompagnement des condamnés. 

Depuis 2022, la Faculté de droit choisit chaque année une thématique destinée à rassembler l’ensemble de sa communauté. Après l’enfance et la migration, la lutte contre le harcèlement, le développement de l’inclusion puis l’écologie avec « Réenchantons la Terre ! », c’est donc la paix qui accompagnera cette nouvelle année académique.

Avec « Peace & Law », la Faculté souhaite notamment interroger la manière dont le droit peut contribuer à la paix, mais aussi les limites de cet outil et les situations dans lesquelles il peut, au contraire, devenir un instrument de domination ou un facteur de conflit. Le Fil Rouge permet de rassembler étudiants et enseignants autour d’un même thème, tout en créant des liens entre les différents cours.

Pour lancer ce nouveau Fil, la Faculté a choisi de croiser les regards de deux défendeurs acharnés des droits humains, sensibilisés à la guerre et à ses conséquences mais surtout acteurs d’une société pacifiée : Annick Umutoni, psychologue d’origine rwandaise et Jacques Fierens, avocat et professeur émérite de cette faculté.  

Pour Jacques Fierens, le thème « Peace & Law » a immédiatement fait ressurgir une expérience vécue trente ans plus tôt. En 1996, la Faculté de droit a reçu un fax du nouveau Recteur de l’Université nationale du Rwanda, lui-même ancien doctorant de l’Université de Namur. L’université, qui venait de reprendre ses activités après le génocide perpétré contre les Tutsis, recherchait un professeur pour enseigner la philosophie du droit et Jacques Fierens s’est très vite porté volontaire.

Devant une cinquantaine d’étudiants, il abordait alors les penseurs qui ont réfléchi aux relations entre droit et paix, de Grotius à Hannah Arendt en passant par Kant. Mais l’exercice le confronte rapidement aux limites de son propre enseignement : comment parler de droit, de justice ou de paix à des étudiants qui ont eux-mêmes vécu les conséquences d’un génocide ?

Pour lui, cette expérience nourrit surtout une conviction sur la place du droit dans la construction de la paix : s’il ne peut pas tout résoudre, il peut et doit en poser certaines bases. “Le droit est incapable de donner la paix”, souligne-t-il. “Par contre, il constitue un seuil, une marche indispensable vers elle”.  

Le parcours d’Annick Umutoni apporte un autre regard sur cette question. Adolescente au moment du génocide perpétré contre les Tutsis en 1994, elle a quitté le Rwanda avec les derniers Casques bleus et a poursuivi ensuite sa vie en Belgique. Devenue psychologue, elle accompagne des personnes confrontées aux conséquences de conflits et aux traumatismes qu’ils peuvent laisser d’une génération à l’autre. 

Son travail ne concerne d’ailleurs pas uniquement le Rwanda. Elle reçoit également des personnes ayant vécu des situations de post-conflit au Congo ou au Burundi, mais aussi des violences intrafamiliales, des mariages forcés ou d’autres formes de violences. “Quand on parle de la paix, on parle aussi de la mémoire, de ce qu’on transmet ou de ce qu’on ne transmet pas, et de la résilience”, explique-t-elle. Lors de son intervention, Annick Umutoni a ainsi montré que réfléchir à la paix implique aussi de parler de traumatisme et de ce qui se construit après le conflit. 

Pour Jacques Fierens, revenir à l’UNamur pour s’adresser aux étudiants avait également une importance particulière. Ancien professeur de la Faculté, il se dit “plus que jamais persuadé que le monde sera sauvé par la jeunesse et par l’éducation qu’elle reçoit”. Pour Annick Umutoni, l’intérêt du Fil Rouge réside aussi dans la rencontre entre plusieurs disciplines et plusieurs regards pour aborder une question aussi large que celle de la paix. 

Le lancement du 22 septembre n’est que la première étape. Plusieurs rendez-vous sont déjà programmés. Le 12 octobre, le diplomate Antoine Misonne interviendra autour de la question « Le droit international public existe-t-il encore ? ». Le 22 octobre, Luuk Van Middelaar et Maxime Prévot participeront à une rencontre consacrée à l’Union européenne comme instrument de paix et de protection de la démocratie. Une rencontre sur le conflit israélo-palestinien, avec Simone Susskind et Bichara Khader, est prévue le 4 novembre, tandis qu’une simulation de négociation internationale autour de la crise en Iran sera organisée avec la professeure Elena Aoun. D’autres activités viendront encore compléter le programme au fil des mois, dont un procès simulé sur le thème “Namur en guerre”.

L'intelligence artificielle est aujourd'hui à la portée de tous. Pourtant, si beaucoup l'utilisent au quotidien, rares sont ceux qui en comprennent réellement le fonctionnement, les limites ou les enjeux. C'est pour répondre à ce besoin que le Namur Digital Institute (NaDI) lance “Et si l'IA…”, un cycle de conférences-ateliers ouvert au grand public, coordonné par les doctorantes Elisa De Coster (PReCISE) et Aline Nardi (CRIDS). 

“L'idée du projet est de démystifier l'intelligence artificielle”, entame Elisa De Coster. “Nous avons la chance, en tant que chercheurs, d'être sensibilisés aux questions que soulèvent l’IA. Nous voulions que les citoyens curieux puissent eux aussi disposer de ces clés de compréhension.” 

“Avant 2022 et l'essor de ChatGPT, ces outils étaient réservés à une niche”, poursuit Aline Nardi."Depuis, l'usage de l'IA s'est généralisé à une vitesse record, mais la réflexion sur les enjeux sociétaux de ces usages n'a pas suivi le rythme. Cette série de conférences est une invitation à faire un pas de côté pour comprendre ce qui se joue en coulisses" 

Chaque séance, d'une durée d'environ deux heures, croisera les regards de plusieurs spécialistes. Un doctorant en informatique expliquera le fonctionnement technique de l'IA, tandis que son homologue en droit abordera les implications juridiques, éthiques et sociétales.

Des intervenants issus du monde professionnel viendront partager leur expérience de terrain et une activité interactive permettra au public de mettre ces notions en pratique. Parmis ces intervenants, on peut notamment citer Alice Gorissen (CEO & Head of Animation à Dreamwall), Jean-Philippe Demiddeleer (juge de paix à Gembloux) et Zoé Dewinter (psychologue clinique, spécialisée sur l’IA en santé mentale). L'interactivité, l'interdisciplinarité et l'ouverture au grand public constituent les trois piliers du projet.

Chaque rencontre abordera une question de société différente : 

• 1er octobre 2026 – La Nef 
   Et si l'IA était votre confidente ? 
   Peut-on se confier à un chatbot ? Quels en sont les risques ? 
• 22 octobre 2026 – PA02 
   Et si l'IA se trompait ? 
   Comment reconnaître les erreurs d'une intelligence artificielle et conserver son esprit critique ? 
• 19 novembre 2026 – Caméo 
   Et si l'IA était subjective ? 
   Les intelligences artificielles sont-elles réellement neutres ou reproduisent-elles certains biais ? 
• 25 février 2027 – Quai 22 
   Et si l'IA volait vos créations ? 
   Quels défis l'IA générative pose-t-elle en matière de droit d'auteur et de propriété intellectuelle ? 
• 18 mars 2027 – TRAKK 
   Et si l'IA vous connaissait trop bien ? 
   Que deviennent nos données personnelles et jusqu'où l'IA peut-elle apprendre à nous connaître ? 

Si Elisa De Coster et Aline Nardi coordonnent le projet, elles insistent sur le fait qu'il s'agit avant tout d'un travail collectif. Le cycle de conférences est porté par dix doctorants issus des centres de recherche PReCISE et CRIDS : Elisa De Coster, Adélaïde Couplet, Jules Dejaeghere, Pierre Luycx, Pierre Poitier, Aline Nardi, Alix Gobert, Florian Jacques, Martin Rappe, Lionel Goffaux et Olga Thiry. Ensemble, ils veulent aider le grand public à mieux comprendre l'intelligence artificielle, sans la diaboliser ni la présenter comme une solution miracle.  

Si de nombreuses entreprises mettent en place des formations à destination de leurs salariés, il semble par ailleurs que la « responsabilité de l’employabilité » ait progressivement basculé dans le chef des travailleurs, appelés à prendre davantage en main leur carrière. « Par le passé, le patron était perçu comme responsable du développement du travailleur, voire de son épanouissement, même parfois au-delà du travail », souligne Michel Ajzen. « Mais au fil du temps, cette responsabilité de l’employabilité s’est diluée. » Une tendance renforcée par les nouveaux « scripts de carrière », fortement basés sur la mobilité. « Quand je demande aux étudiants combien d’employeurs ils pensent avoir dans leur vie, la réponse est six en moyenne », poursuit l’enseignant. « Cela veut dire qu’avant même d’entrer dans le monde professionnel, ils ont dans l’idée qu’ils passeront d’un employeur à l’autre, ce qui peut pousser à se sentir “responsable” de sa carrière et donc potentiellement à suivre des formations de sa propre initiative. » 

Se former d’accord, mais à quoi ? Et comment ? Comme l’analyse Michel Ajzen, ce choix relève en grande partie des « tactiques de carrière » adoptées par les travailleurs. « Selon les moments de la vie, ils pourront avoir des tactiques plutôt orientées vers l’emploi, avec l’objectif de s’assurer rapidement un travail alimentaire », explique-t-il.

Par ailleurs, les périodes de formation sont souvent perçues par les travailleurs comme une respiration : l’occasion de prendre du recul et de sortir « le nez du guidon », dans un quotidien professionnel souvent survolté. Un temps de « pause » aujourd’hui encadré par différents dispositifs. Ainsi, la loi du 3 octobre 2022 garantit aux employés du secteur privé un droit individuel à la formation, équivalent à 5 jours par an pour un temps plein. Cette formation peut être organisée par l’employeur ou laissée au libre choix des travailleurs (avec un droit de regard de l’employeur). « Certaines entreprises ne sont toutefois pas tenues de garantir ce droit à leurs travailleurs. C’est notamment le cas des entreprises qui comptent moins de dix membres du personnel », précise Charlotte Lambert, maître de conférences et spécialiste en droit social. « En droit social, il existe par ailleurs des conventions collectives de travail qui complètent la loi par secteur et peuvent prévoir davantage de jours de formation. » 

Lorsqu’un travailleur souhaite suivre une formation plus conséquente — par exemple un certificat universitaire dont la durée excède le plus souvent cinq jours par an —, il peut par ailleurs recourir à d’autres dispositifs lui permettant de sécuriser tout ou partie de sa rémunération. « Le congé éducation payé ou CEP, qui est une compétence régionale, permet de suivre une formation reconnue d’au moins 32 heures, en ce compris une formation initiale », explique Charlotte Lambert. « Le travailleur conserve sa rémunération, tandis que l’employeur est indemnisé par l’ONEM. » 

L’autre option est le crédit-temps « avec motif formation » : ce dispositif régional qui existe uniquement dans le secteur privé permet de réduire ou suspendre temporairement son temps de travail sans porter atteinte à l’existence de son contrat. Dans ce cas, le travailleur reçoit directement une indemnisation de l’ONEM, sous réserve de certaines conditions d’âge et d’ancienneté. Le crédit-temps est par ailleurs limité à une durée de 36 mois. « Ces différents dispositifs ne sont pas nécessairement bien connus du public », commente Charlotte Lambert, « ce qui explique aussi que beaucoup de personnes se découragent de suivre une formation, notamment par peur de perdre leur emploi ou de devoir réduire leur temps de travail et, par conséquent, leur rémunération ». Par ailleurs, ils ne sont accessibles qu’aux travailleurs avec un statut relativement stable (CDI, CDD long…). « Des mécanismes spécifiques mais similaires existent dans le secteur public. Pour les indépendants, par contre, le recours à des congés payés ou des crédits-temps n’est pas possible. Ils doivent donc prendre eux-mêmes en charge le coût indirect de leur formation », précise encore la spécialiste en droit social. 

Face au besoin de formation des travailleurs, les universités ont bien sûr un rôle à jouer. Le décret Paysage du 7 novembre 2013 stipule ainsi qu’elles sont habilitées à organiser des formations continues validées par l’ARES (Académie de recherche et d’enseignement supérieur). « Au sens décrétal, la formation continue ne concerne pas les diplômes de bachelier ou de master, mais plutôt les certificats », précise Charlotte Lambert. Ainsi, pour éviter toute méprise, les étudiants doivent savoir qu’obtenir un certificat universitaire n’équivaut pas à décrocher un grade académique et ne donne donc pas droit aux mêmes prérogatives sur le marché du travail. 

En revanche, il existe bel et bien la possibilité pour les travailleurs d’obtenir un diplôme de bachelier ou de master en horaire décalé, comme c’est le cas à la Faculté de droit de l’UNamur. « La particularité du bachelier — puis idéalement du master — universitaire, c’est qu’il s’agit d’une véritable remise à zéro », appuie Mathieu Rolain, coordinateur pédagogique de ce programme et chercheur au Centre Vulnérabilités & Sociétés (V&S) de l’Institut Transitions). « Souvent, c’est une reconversion professionnelle complète et parfois même la réalisation d’un rêve : certains ont 50 ans et vont commencer le barreau… ». En bloc 1 de la Faculté de droit en horaire décalé, on compte chaque année quelque 50 à 60 inscrits : 10 à 15 d’entre eux seront diplômés en bloc 3. « Ce sont des étudiants extrêmement solidaires, qui s’échangent leurs notes et se soutiennent quand l’un d’entre eux est en train de flancher », observe le coordinateur. 

Dans la même optique, l’UNamur a à cœur d’adapter au mieux ses dispositifs à ce public. « Beaucoup ont des responsabilités familiales et vivent parfois très loin de Namur », poursuit Mathieu Rolain. « Tous nos cours sont donc enregistrés et mis en ligne. Nous leur donnons aussi accès aux parkings du personnel, nous leur communiquons très en avance les dates d’examens… On essaie de leur montrer qu’on les soutient, qu’on les comprend. » Car pour ces adultes à la vie professionnelle et personnelle bien remplie, (re) commencer des études universitaires « en cours du soir » exige une discipline et une détermination hors du commun, de même que le soutien inconditionnel de l’entourage. « J’ai vraiment beaucoup d’admiration pour eux », s’enthousiasme Mathieu Rolain. « Pour moi, ce sont des super-héros. On a eu des médecins spécialistes qui venaient après leur journée, des parents solos… Ce sont des profils très atypiques, avec des parcours brillants. C’est aussi un public très exigeant, qui vous attend au tournant, ce qui pour nous, enseignants, est très stimulant. » Car en ouvrant ses portes à un public expérimenté, le monde universitaire continue lui aussi de se former. 

Depuis les années 80, l’Université de Namur se distingue par son expertise dans la formation continuée des enseignants, à la fois dans ses aspects didactiques et psychopédagogiques. 

« C’est la Faculté de philosophie et lettres qui avait au départ entamé ce travail pour proposer ce qu’on appelait à l’époque des “recyclages” aux professeurs de français », commente Sandrine Biémar, coordinatrice du centre de formation continuée des enseignants de la Faculté des sciences de l’éducation et de la formation (FaSEF), enseignante et membre de l'Institut de Recherche en Didactiques et Éducation (IRDENa). « Ensuite, des formations plus générales sur les aspects psychopédagogiques ont suivi : elles ont été prises en charge initialement par le Département éducation et technologies, aujourd’hui devenu la FaSEF. De même, dans les années 90, la Faculté des sciences et la Faculté des sciences économiques ont développé leur propre centre de formation continuée des enseignants. » Ces quatre centres de formation continuée des enseignants sont désormais réunis dans la « Salle des Pros ». 

Si le décret du 17/06/2021 (Livre 6 du Code de l’enseignement) formalise les droits et devoirs des membres du personnel de l’enseignement en termes de formation continue, celle-ci est loin d’être une nouveauté pour la profession. 

« Le métier est tellement complexe, soumis à tellement de changements, notamment au niveau des programmes et des méthodes pédagogiques, qu’il est important pour l’enseignant d’inscrire son parcours dans une continuité », insiste Sandrine Biémar. « C’est pourquoi, dès la formation initiale, nous informons les étudiants de ces possibilités de formation continuée. » 

Avec pour objectif de former des « praticiens réflexifs », capables de remettre en question leurs propres pratiques pour les réguler et les faire évoluer au fil du temps.

 « Nous essayons de rapprocher le monde de la recherche du monde de la pratique : que nous puissions informer les enseignants des nouvelles études, mais qu’ils puissent aussi nous informer de ce qui se passe sur le terrain, poursuit la coordinatrice. La Salle des Pros constitue cet espace d’ouverture vers le monde. »