Carine Michiels lauréate de la Chaire SCK CEN « Roger Van Geen » 2025

Au cours des deux dernières décennies, Carine Michiels, professeure de biologie cellulaire à l'UNamur et membre du groupe radiobiologie de l’institut de recherche en sciences de la vie (NARILIS) de l’UNamur, a considérablement approfondi la compréhension des mécanismes moléculaires qui sous-tendent l'interaction entre les rayonnements et les cellules cancéreuses. Au sein du pôle cancer de l’Institut, ses recherches s'appuient sur une forte intégration de la biologie cellulaire et de la physique des rayonnements, soutenue par une collaboration de longue date avec les physiciens de l’Institut, le professeur Stéphane Lucas et le professeur Anne-Catherine Heuskin. En jetant un pont entre la biologie et la physique, son équipe a mené des recherches interdisciplinaires de pointe dans le but d'améliorer l'efficacité de la radiothérapie contre le cancer. 

L'une de leurs principales réalisations est le développement d'approches thérapeutiques innovantes qui combinent des techniques d'irradiation avancées, telles que la protonthérapie, avec des composés nanohybrides uniques. Ces composés, composés de nanoparticules d'or couplées à des anticorps ciblés, agissent comme des radiosensibilisateurs, augmentant la sensibilité des cellules cancéreuses aux rayonnements tout en limitant les dommages causés aux tissus sains environnants.

En ouvrant la voie à des traitements plus précis et personnalisés du cancer, les recherches de Carine Michiels s'inscrivent pleinement dans les objectifs de la chaire SCK CEN. Ses réalisations illustrent comment la recherche fondamentale en sciences des rayonnements peut se traduire par des progrès significatifs en médecine et en santé publique.

L’Université de Namur et le SCK CEN développent des collaborations depuis longues années, notamment via recherches collaboratives et des co-promotion de thèses, dont récemment celle de Naomi Daems, pour laquelle Carine Michiels et Stéphane Lucas était co-promoteurs avec la professeure Sarah Baatout (SCK CEN).  Grâce à cette dernière, Carine Michiels a rejoint le groupe d’experts de la délégation belge d’UNSCEAR (United Nations Scientific Committee on the Affects of Atomic Radiation), un comité international de l’ONU mis en place pour évaluer les effets des radiations ionisantes sur la santé humaine et l’environnement.

Outre se voir octroyer un prix personnel, la titulaire de la chaire SCK CEN donnera une conférence inaugurale ainsi qu'une série de conférences destinées aux étudiants, aux chercheurs du SCK CEN et à la communauté nucléaire belge en général, lors d'un séjour scientifique au Centre de recherche de Mol, en Belgique. La série de conférences sera organisée en collaboration avec l'Académie SCK CEN.